L’économie informelle en Afrique est confrontée à plusieurs défis. Parmi ceux-ci, on note la représentation importante des femmes et des jeunes dans le secteur informel, entraînant des niveaux de pauvreté inférieurs au seuil minimum de survie en raison des revenus instables. Les travailleurs de ce secteur endurent des heures de travail prolongées et sont vulnérables aux risques professionnels, rendant difficile d’investir dans le bien-être et l’avenir de leurs enfants. Une faible investissement dans la production, associée à l’absence d’assurance pour l’emploi, le salaire et la santé, contribue à des conditions de travail inadéquates. L’absence de protection sociale aggrave davantage la situation de ceux qui travaillent dans l’économie informelle. De plus, le défi de la gouvernance concerne la fourniture de services sociaux de base, soulignant la nécessité pressante de mesures globales pour aborder ces problèmes complexes.
Dans le but de renforcer les capacités des jeunes acteurs syndicaux et de plaider en faveur des droits et des opportunités des femmes et des jeunes dans le secteur informel, dans le contexte de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECA), la CSI-Afrique a organisé un séminaire régional complet du 23 au 25 novembre 2023. Le séminaire régional de 3 jours a abordé des thèmes cruciaux tels que le libre-échange, l’investissement, l’industrialisation et la création d’emplois dans le cadre de la ZLECA.
Dans sa déclaration d’ouverture, le camarade Kwasi Adu-Amankwah, ancien secrétaire général de la CSI-Afrique, a souligné le rôle pivot de l’économie informelle en Afrique subsaharienne, mettant en avant son statut en tant que composant clé des économies régionales. Il a souligné la nécessité pour les décideurs de reconnaître l’importance du secteur informel, appelant à un environnement favorable aux petites et moyennes entreprises, y compris celles du secteur informel.
Trenton Elsley, directeur exécutif du Labour Research Service d’Afrique du Sud, a souligné l’importance de la ZLECA en tant que phare d’espoir aligné sur l’Agenda 2063. de l’Union africaine. Tout en reconnaissant les opportunités qu’elle présente, il a exhorté à lutter contre l’inégalité pour assurer une distribution équitable des avantages. Juha Vauhkonen, chef des affaires internationales au Centre de solidarité des syndicats de Finlande (SASK), a salué la ZLECA comme une plateforme de croissance économique et de prospérité sans précédent, soulignant le rôle crucial du mouvement syndical dans la promotion de pratiques de travail équitables et d’un développement inclusif. Ernest Nadome de l’Organisation centrale des syndicats du Kenya - COTU (K) -, a souligné l’importance de reconsidérer les aspirations et les priorités des femmes et des jeunes pour le succès de la ZLECA. Le renforcement des compétences des femmes, la lutte contre la violence au travail et la mobilisation des femmes et des jeunes ont été soulignés comme des priorités clés. Hilma Mote de l’OIT-ACTRAV Genève a également souligné l’importance de s’appuyer sur des normes internationales, y compris la Recommandation 204 de l’OIT, pour assurer la formalisation de l’économie informelle.
Hod Anyigba, économiste en chef et directeur exécutif de l’Institut africain du travail, de la recherche et de l’éducation (ALREI) de la CSI-Afrique, a formulé des recommandations judicieuses. Ses suggestions englobent une approche holistique pour relever les défis du secteur informel. Il a plaidé en faveur de recherches ciblées axées sur l’économie informelle, soulignant la nécessité de stratégies innovantes pour organiser et soutenir ce secteur vital. Il a également souligné l’importance de mécanismes robustes de collecte de données et a appelé à un processus de formalisation progressif et prudent qui ne compromette pas le développement économique des travailleurs informels. De plus, il a souligné l’importance de promouvoir une industrialisation inclusive et d’aligner les efforts sur les objectifs de développement durable (ODD) pour assurer un travail décent dans le secteur informel. Les recommandations s’étendent également à l’analyse des besoins de développement des capacités adaptés aux intérêts régionaux et à la suppression des obstacles au commerce régional par la libre circulation des personnes à travers les frontières. Ces suggestions globales soulignent l’importance d’approches multifacettes pour améliorer les conditions des travailleurs dans l’économie informelle, en particulier les femmes et les jeunes.
« Nous devons reconnaître l’importance de l’économie informelle en Afrique et son impact sur l’avenir du continent. Nous devons donc développer un leadership réfléchi pour les travailleurs de l’économie informelle. Bien que cette économie soit caractéristique des pays en développement, elle n’est pas couverte par des réglementations législatives. Le manque de protection sociale adéquate pour ces travailleurs est un handicap pour leur formalisation. Cependant, une meilleure gouvernance des ressources naturelles peut soutenir l’assistance et le soutien des travailleurs informels », a déclaré Hod Anyigba.
