« Le peuple swazi vit depuis bien trop longtemps sous le joug de la répression et l’appareil de l’État a fréquemment la main lourde contre les syndicats. Une pression internationale soutenue et déterminée vis-à-vis du régime est requise pour soutenir les militants pour la démocratie et le respect des droits fondamentaux, y compris les normes de l’OIT, que le pays a ratifiées mais n’a jamais appliquées », a déclaré Sharan Burrow, secrétaire générale de la CSI.
Malgré la condamnation internationale du régime, y compris les critiques de longue date de l’OIT concernant la liberté d’association, rien ne permet de présager que le roi et l’élite puissante qui l’entoure ne soient prêts à relâcher leur poigne de fer sur le pouvoir. Une nouvelle « Loi antiterrorisme » a été utilisée pour bâillonner toute opposition légitime. Les partis politiques opposés aux politiques dictatoriales du roi Mswati ont été interdits et le dirigeant syndical Sipho Jele a trouvé la mort dans des circonstances extrêmement suspectes suite à l’interruption brutale par les forces de l’ordre des festivités du Premier mai cette année. Le 4 mai, Jele a été retrouvé pendu aux chevrons d’une cellule de la police où il était maintenu en garde à vue après avoir été arrêté pour avoir porté un t-shirt pro-démocratie. Ses obsèques ont été brutalement interrompues par environ 500 agents de police lourdement armés qui ont interpellé et détenu plusieurs des proches du défunt.
Les syndicats en Afrique australe et dans de nombreuses autres parties du monde se rallieront à l’appel à l’appui des demandes des militants, pour l’instauration d’un système multipartite authentique, une séparation adéquate des pouvoirs et le plein respect des normes de l’OIT. Les activités se dérouleront les 6, 7 et 8 septembre et auront pour point culminant une marche prévue au Swaziland le 7 septembre.