Qu’est-ce qu’un syndicat? Quel est son rôle?

Un syndicat est une association organisée de travailleurs, reconnue par la loi, qui se réunit dans le but de protéger leurs droits sur le lieu de travail et d’influer sur leurs conditions de travail. A travers l’affiliation syndicale, les travailleurs peuvent avoir un impact sur les questions liées au travail, telles que les salaires, les horaires de travail, les avantages, la santé et la sécurité sur le lieu de travail et de nombreuses autres questions connexes. Les gouvernements sont chargés d’élaborer des lois qui soient conformes aux normes de l’Organisation internationale du travail (agence des Nations unies), notamment le droit de constituer un syndicat et de s’y affilier.

Les syndicats constituent un élément essentiel dans le maintien d’un lieu de travail juste et équilibré; ils représentent la voix des travailleurs et des travailleuses. Ils les soutiennent afin qu’ils aient droit à un meilleur salaire, à un niveau de vie supérieur, à des milieux de travail sûrs et à une sécurité d’emploi.

Un grand nombre des avantages et des protections dont bénéficient les travailleurs et travailleuses à l’heure actuelle tirent leur origine dans les efforts déployés par les syndicats dans le passé. Ces protections peuvent être facilement perdues si les syndicats ne restent pas forts.

Impact des syndicats:

• Votre voix sur le lieu de travail: à travers leur syndicat, les travailleurs négocient avec les employeurs les salaires, les horaires, les avantages et les conditions de travail. Sans syndicat, la direction peut prendre toutes les décisions unilatéralement.
• L’union fait la force: votre syndicat vous permet de négocier afin d’obtenir des améliorations pour tout un groupe et non individuellement. Travailler ensemble implique plus de pouvoir et de plus grandes possibilités de faire entendre votre voix.
• Protection et soutien: les syndicats veillent à ce que vos droits sur le lieu de travail soient respectés et contestent toute décision ou action injuste ou discutable.
• Amélioration des normes du travail: les syndicats renforcent et améliorent les normes en matière de santé et de sécurité, économiques et autres dans les industries et les professions.

Activités et actions:

• Négociation collective: lorsque les syndicats sont en mesure d’agir librement et sont reconnus par les employeurs, ils peuvent négocier avec les employeurs les conditions d’emploi.
• Protection des travailleurs de licenciements illégaux, et négociation avec les employeurs si de futurs changements majeurs doivent être opérés sur le lieu de travail.
• Assistance, formation et représentation des membres.
• Action professionnelle: lorsque cela s’avère nécessaire, les syndicats peuvent organiser des grèves ou une résistance aux lock-out en vue de promouvoir des revendications spécifiques.
• Activité politique: les syndicats peuvent promouvoir une législation qui soit favorable aux intérêts de leurs membres et travailleurs et de l’ensemble de la communauté.

Plus le nombre de membres d’un syndicat est élevé, plus grande sera son influence en tant qu’organisation représentant des travailleurs et des travailleuses.
C’est la taille du syndicat qui détermine sa force relative dans le cadre des négociations visant à protéger et à améliorer les conditions de travail de ses membres.
Si vous souhaitez que vos intérêts soient défendus, il est essentiel que vous en informiez d’autres personnes. En vous affiliant à un syndicat, vous pouvez transmettre vos intérêts particuliers à un groupe qui dispose des moyens nécessaires pour les défendre.

Que vous travailliez dans une grande ou petite entreprise, dans le secteur privé ou public, vous pouvez vous affilier à un syndicat.
Il se peut qu’un syndicat soit déjà présent sur votre lieu de travail pour représenter les travailleurs. Vous pouvez demander à vos collègues si un syndicat est présent dans votre entreprise et lequel.
S’il en existe un, découvrez vos droits: contactez le syndicat ou le délégué syndical (collègue qui a été élu(e) pour aider d’autres travailleurs en matière de questions syndicales) qui vous informera sur vos droits et avantages.
Si aucun syndicat n’est présent sur votre lieu de travail ou si vous souhaitez obtenir de plus amples informations sur les syndicats dans votre pays, vous trouverez ci-dessous une liste des centrales syndicales nationales par pays ainsi qu’un lien à leur page web et/ou des contacts. Elles peuvent vous mettre en contact avec votre syndicat.