Was ist eine Gewerkschaft? Welche Aufgabe hat sie?

Eine Gewerkschaft ist eine gesetzlich anerkannte organisierte Gruppe von Beschäftigten, die sich zusammenschließen, um ihre Rechte am Arbeitsplatz zu schützen und ihre Arbeitsbedingungen zu beeinflussen. Durch eine Gewerkschaftsmitgliedschaft können die Beschäftigten Einfluss auf arbeitsbezogene Fragen wie Löhne, Arbeitszeit, Zusatzleistungen, Arbeitsschutz und viele andere Themen nehmen. Die Regierungen sind dafür zuständig, Gesetze auszuarbeiten, die den Normen der zum UN-System gehörenden Internationalen Arbeitsorganisation entsprechen. Diese Normen beinhalten auch das Recht auf die Gründung von und den Beitritt zu Gewerkschaften.

Die Gewerkschaften tragen maßgeblich zu Gerechtigkeit und Fairness am Arbeitsplatz bei. Sie sind das Sprachrohr der Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer. Sie unterstützen sie dabei, für bessere Löhne und Arbeitsbedingungen, ein sicheres Arbeitsumfeld und Arbeitsplatzsicherheit einzutreten.

Viele der Leistungen und Schutzmechanismen, von denen die Beschäftigten heute profitieren, sind den Bemühungen der Gewerkschaften in der Vergangenheit zu verdanken, und sie könnten leicht verloren gehen, wenn die Gewerkschaften an Einfluss verlieren.

Einfluss der Gewerkschaften:

• Eure Stimme am Arbeitsplatz: Über ihre Gewerkschaft verhandeln die Beschäftigten mit ihren Arbeitgebern über ihre Löhne, Arbeitszeit, Zusatzleistungen und Arbeitsbedingungen. Ohne eine Gewerkschaft könnte die Betriebsleitung sämtliche Beschlüsse alleine fassen.
• Einigkeit macht stark: Als Mitglied einer Gewerkschaft kann man als Gruppe anstatt als Einzelperson über Verbesserungen verhandeln. Eine Gruppe ist stärker und hat eher die Möglichkeit, sich Gehör zu verschaffen.
• Schutz und Unterstützung: Die Gewerkschaften sorgen für die Achtung der Rechte am Arbeitsplatz und greifen im Falle ungerechter oder fragwürdiger Entscheidungen oder Maßnahmen ein.
• Verbesserung der Arbeitsnormen: Die Gewerkschaften sorgen für eine Verbesserung der Gesundheits- und Sicherheits-, der wirtschaftlichen und anderer Normen in einzelnen Branchen und Berufsgruppen.

Aktivitäten und Aktionen:

• Tarifverhandlungen: Dort, wo die Gewerkschaften ungehindert arbeiten können und von den Arbeitgebern anerkannt werden, haben sie die Möglichkeit, mit ihnen über die Beschäftigungsumstände und –bedingungen zu verhandeln.
• Schutz der Beschäftigten vor ungerechtfertigten Entlassungen und Verhandlungen mit den Arbeitgebern bei größeren betrieblichen Veränderungen.
• Beratung, Unterrichtung und Vertretung der Mitglieder.
• Arbeitskampfmaßnahmen: Im Bedarfsfall können die Gewerkschaften Streiks oder Widerstand gegen Aussperrungen organisieren, um bestimmte Ziele zu erreichen.
• Politische Aktivitäten: Die Gewerkschaften können für Gesetze eintreten, die den Interessen ihrer Mitglieder, der Beschäftigten und der Gesellschaft insgesamt nützen würden.

Je mehr Mitglieder eine Gewerkschaft hat, desto größer ist ihr Einfluss als Arbeitnehmerorganisation.
Die Größe der Gewerkschaft entscheidet über ihre relative Stärke bei Verhandlungen zum Schutz und zur Verbesserung der Arbeitsbedingungen ihrer Mitglieder.
Wer will, dass seine Interessen vertreten werden, muss dafür sorgen, dass sie anderen bewusst sind. Durch einen Gewerkschaftsbeitritt schließt Ihr Euch einer Gruppe an, die über die für eine wirksame Interessenvertretung erforderlichen Mittel verfügt.

Egal ob in Klein- oder Großbetrieben, im privaten Sektor oder im öffentlichen Dienst, ein Gewerkschaftsbeitritt ist überall möglich.
Möglicherweise ist in Eurem Betrieb bereits eine Gewerkschaft vorhanden, die die Beschäftigten vertritt. Fragt einfach Eure Kolleginnen oder Kollegen, ob es eine Gewerkschaft gibt und falls ja, welche.
Falls es eine Gewerkschaft gibt, erkundigt Euch nach Euren Rechten: Setzt Euch mit der Gewerkschaft oder dem Betriebsrat/den betrieblichen Gewerkschaftsvertretern in Verbindung, um Euch über Eure Rechte und die Euch zustehenden Leistungen zu informieren.
Falls es in Eurem Betrieb keine Gewerkschaft gibt oder Ihr mehr über die Gewerkschaften in Eurem Land erfahren möchtet, könnt Ihr Euch anhand der beigefügten Liste der Gewerkschaftsdachverbände in den einzelnen Ländern sowie der Links zu ihrer Internetseite und/oder Kontaktadressen mit ihnen in Verbindung setzen, um mehr über die für Euch zuständige Gewerkschaft zu erfahren.