Plus de la moitié de la population mondiale ne bénéficie d’aucun système de protection sociale, et moins de 30% dispose d’une protection sociale complète. Les femmes sont particulièrement désavantagées au niveau des systèmes de protection sociale, dans la mesure où leur taux de couverture est inférieur à celui des hommes et où elles perçoivent nettement moins de prestations. Ce phénomène est en partie dû au fait que les régimes de protection sociale sont conçus autour du modèle traditionnel du soutien de famille qui est un homme travaillant à temps plein dans l’économie formelle, sans interruption de carrière. Ce modèle a tendance à pénaliser les femmes, qui sont largement sous-représentées sur le marché du travail de l’économie formelle mais surreprésentées dans les emplois informels, qui gagnent moins d’argent que les hommes et connaissent davantage d’interruptions de carrière en raison de leurs responsabilités dans le domaine des soins. Par conséquent, les femmes sont souvent exclues des régimes contributifs et sont privées de toute protection en l’absence de socles de protection sociale. Ce dossier passe en revue les politiques qui se sont révélées utiles pour diminuer les différences entre hommes et femmes en matière de protection sociale: mesures visant à réduire le nombre d’obstacles à la participation des femmes au marché du travail; mesures destinées à combler les disparités salariales entre hommes et femmes; soutien à la transition vers l’économie formelle; prise en compte des périodes consacrées aux soins dans les contributions à la sécurité sociale; garantie de socles de protection sociale universels suffisants.