Des travailleurs indiens forcés de nettoyer des excréments humains

Le gouvernement indien devrait mettre fin à l’enlèvement manuel des excréments humains par des communautés de castes inférieures en veillant à ce que les autorités locales assurent le respect des lois interdisant cette pratique discriminatoire, a déclaré Human Rights Watch (HRW). Dans un rapport de 96 pages, HRW indique que le gouvernement doit mettre en œuvre la législation existante visant à aider les personnes affectées à l’évacuation manuelle des excréments à trouver des moyens de subsistance alternatifs et durables.

Le gouvernement indien devrait mettre fin à l’enlèvement manuel des excréments humains par des communautés de castes inférieures en veillant à ce que les autorités locales assurent le respect des lois interdisant cette pratique discriminatoire, a déclaré Human Rights Watch (HRW).
Dans un rapport de 96 pages, HRW indique que le gouvernement doit mettre en œuvre la législation existante visant à aider les personnes affectées à l’évacuation manuelle des excréments à trouver des moyens de subsistance alternatifs et durables. Le rapport « Cleaning human waste: Manual scavenging, caste, and discrimination in India »- « Nettoyage des excréments humains: l’enlèvement manuel des déchets, les castes et la discrimination en Inde » dénonce le caractère coercitif du ramassage manuel des excréments obligeant des travailleurs/euses de castes inférieures à enlever manuellement les excréments des toilettes sèches, des égouts et des fosses septiques.
« Les tentatives successives du gouvernement indien pour mettre fin au nettoyage d’excréments fondé sur la caste ont échoué en raison de la discrimination et de la complicité des autorités locales » a déclaré Meenakshi Guaguly, directrice de Human Rights Watch pour l’Asie du Sud. « Le gouvernement doit sérieusement mettre en œuvre les lois interdisant le nettoyage manuel des déchets et venir en aide aux communautés de castes touchées ».
HRW a interviewé plus de 135 personnes, notamment plus de 100 personnes affectées actuellement ou ayant été affectées à l’évacuation manuelle des excréments. L’organisation a constaté que les femmes qui nettoient des toilettes sèches dans des régions rurales ne sont souvent pas payées en espèce mais reçoivent, selon la pratique habituelle, des restes de nourriture, des céréales pendant les récoltes, de vieux vêtements durant les périodes de festival et bénéficient de l’accès aux terres communautaires et privées pour le pâturage du bétail et le ramassage du bois – à la discrétion des familles dont elles sont au service.
Dans d’autres cas, les salaires ont été retenus alors que les travailleurs sont contraints, contre leur gré, de continuer de nettoyer les excréments humains.