Bruxelles, le 10 octobre 2008 : Deux ans après le scandale du déversement des déchets toxiques à Abidjan, Côte d’Ivoire, qui causa la mort de dix-sept personnes et plus de cent mille consultations médicales, le procès du Probo Koala vient de s’ouvrir, sans la présence des principaux responsables : la société néerlandaise Trafigura (qui a affrété le navire) ni les responsables du Port Autonome d’Abidjan.
Rappel des faits : Le 19 Août 2006, le bâteau Probo Koala d’une compagnie néerlandaise décharge 400 tonnes de fuel, eau et soude caustique utilisés pour nettoyer les compartiments dédiés au transport d’hydrocarbures. La décharge se produit à Akouedo et au moins dans 10 autres sites à la périphérie de la ville, incluant un canal qui mène à un lac, des bords de route et des terrains vagues. Dix-sept personnes sont mortes et environ cent mille ont reçu un traitement depuis que les substances toxiques ont été déversées.
Les déchets de ce type, sont réglementés par la convention de Bâle qui exige que ces déchets soient traités au plus près du site de production, dans des installations appropriées. Malheureusement, cette Convention ne comporte pas de mécanismes de sanction et ceci est exploité par des affréteurs irresponsables qui envoient leurs navires décharger leurs déchets d’exploitation au Sud.
La Confédération Syndicale Internationale demande que les véritables responsables de cette catastrophe humaine et environnementale soient punis et que les sites soient décontaminés d’urgence, étant donné qu’ils continuent de menacer la santé de nombreuses personnes.
De plus, la CSI appelle à un double mouvement dans le domaine de la gouvernance internationale des substances toxiques : le premier vers la consolidation des textes, pour qu’il n’y ait plus de vide juridique qui permet le transfert des déchets dangereux vers les pays du sud. Le deuxième est pour un renforcement des capacités des pays du sud de mettre en œuvre des conventions, de répondre aux urgences et de protéger la santé de leurs habitants ainsi que leur environnement.
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